A cirurgia de catarata feita pelo SUS é gratuita, porém enfrenta filas extensas, enquanto a versão particular oferece mais agilidade, tecnologias modernas e lentes personalizadas — com custos que podem ultrapassar R$ 15 mil por olho.

A resposta é direta, mas o contexto é amplo. A decisão entre utilizar o Sistema Único de Saúde ou pagar pela rede privada envolve fatores como tempo de espera, tipo de lente intraocular, tecnologia cirúrgica e acompanhamento pós-operatório.

Para fazer uma escolha consciente, é necessário entender não apenas os custos, mas também os impactos na qualidade visual e na vida cotidiana. A seguir, destrinchamos os detalhes com profundidade, dados atualizados e perspectivas clínicas.

O que é a cirurgia de catarata?

A catarata é a opacificação progressiva do cristalino, estrutura responsável pela focalização da luz nos olhos. Essa perda de transparência dificulta a visão e tende a piorar com o tempo, especialmente em pessoas acima dos 60 anos.

A única forma de tratamento eficaz é a cirurgia, que remove o cristalino opaco e o substitui por uma lente intraocular (LIO).

Características da cirurgia:

• Procedimento ambulatorial (sem internação).
  
• Duração média: 15 a 30 minutos.
  
• Recuperação gradual: de 7 a 30 dias.
  
• Alta no mesmo dia.
  
• Retorno visual significativo.
  

Diferenças principais entre cirurgia de catarata pelo SUS e particular

Para entender com mais profundidade as nuances entre os procedimentos oferecidos pelo sistema público e pela rede privada, conversamos com o oftalmologista Dr. Aron Guimarães, um dos principais especialistas em cirurgia de catarata no Brasil, que atende pela Clínica Vizon.

Aspecto	Cirurgia pelo SUS	Cirurgia Particular
Custo para o paciente	Gratuito	R$ 4.000 a R$ 15.000 por olho
Tempo de espera	Meses ou anos	Dias ou semanas
Lentes intraoculares (LIOs)	Básicas (monofocais)	Multifocais, tóricas, trifocais, premium
Tecnologia cirúrgica	Facoemulsificação convencional	Femtosegundo, laser guiado, IA
Acompanhamento pós-op.	Limitado à rede pública	Individualizado, com mais exames
Capacitação médica	Profissionais experientes, mas com limitações	Acesso a tecnologias e treinamentos internacionais

Tempo de espera: o maior desafio da rede pública

SUS: filas longas e regulação demorada

A fila para cirurgia de catarata no SUS pode variar muito conforme o município. Em regiões mais populosas, o tempo de espera pode ultrapassar 12 meses, chegando a dois anos em locais com pouca oferta cirúrgica.

Motivos para a demora:

• Alta demanda e escassez de centros cirúrgicos especializados.
  
• Pouca frequência de mutirões oftalmológicos.
  
• Prioridade para casos mais graves.
  
• Processos burocráticos na regulação.
  

Rede particular: agilidade e autonomia

Na rede privada, o paciente pode realizar os exames pré-operatórios, escolher a lente intraocular e marcar a cirurgia em até uma semana. Essa agilidade atrai principalmente pessoas com atividades profissionais, motoristas e pacientes com queda acentuada de visão.

Tipos de lentes intraoculares: como elas impactam o resultado?

Lentes oferecidas pelo SUS

A rede pública disponibiliza apenas lentes monofocais, que corrigem a visão para longe. Isso significa que o paciente ainda precisará de óculos para leitura e tarefas de perto após a cirurgia.

Opções no setor privado

Na rede particular, o paciente pode escolher entre diversas lentes:

• Multifocais: visão para longe e perto sem óculos.
  
• Tóricas: indicadas para astigmatismo.
  
• Trifocais: nitidez em todas as distâncias.
  
• Premium personalizadas: desenvolvidas com mapeamento digital.
  

Comparativo de LIOs:

Tipo de Lente	Corrige Visão Para	Indicada Para	Disponível no SUS
Monofocal	Visão de longe	Maioria dos pacientes	Sim
Multifocal	Perto e longe	Quem busca independência visual	Não
Tórica	Astigmatismo	Pessoas com córnea irregular	Não
Trifocal	Longe, intermediária e perto	Profissionais ativos, leitura frequente	Não
Personalizada	Adaptada ao olho do paciente	Alta performance visual	Não

Tecnologia cirúrgica: o que muda entre os sistemas?

SUS: técnica segura, mas básica

A cirurgia pelo SUS é realizada com a técnica de facoemulsificação com ultrassom, um método consolidado, seguro e eficaz. No entanto, ela exige incisões manuais e depende mais da destreza do cirurgião.

Rede privada: o que há de mais moderno

No sistema particular, clínicas especializadas oferecem:

• Laser de femtosegundo: cortes automatizados e alta precisão.
  
• Mapeamento topográfico tridimensional: cálculos personalizados de lente.
  
• Sistemas de navegação assistida: com inteligência artificial.
  
• Ambientes com esterilização robótica e salas limpas.
  

Essa tecnologia proporciona recuperação mais rápida, menos trauma e resultados visuais superiores.

Acompanhamento pós-operatório: atenção que faz diferença

SUS: consultas limitadas

O paciente pelo SUS costuma ter 1 ou 2 retornos pós-operatórios. Casos complexos podem enfrentar dificuldade de agendamento, especialmente em cidades com poucos oftalmologistas.

Particular: acompanhamento contínuo e especializado

Na rede privada, o cuidado após a cirurgia é contínuo:

• Exames como OCT, tonometria, topografia corneana.
  
• Ajustes de grau, se necessário.
  
• Revisões frequentes ao longo dos 6 primeiros meses.
  

Custo-benefício: mais do que uma questão financeira

SUS: acesso universal e gratuito

Para quem não pode pagar, o SUS é a única alternativa. O serviço é eficaz e garante acesso ao tratamento da catarata, ainda que com limitações.

Particular: investimento em qualidade visual

Embora o custo varie bastante, a cirurgia particular entrega benefícios como:

• Agilidade no atendimento.
  
• Tecnologia de ponta.
  
• Personalização do procedimento.
  
• Resultados otimizados.
  

Pacientes que exercem atividades que exigem alta performance visual (profissionais da saúde, professores, motoristas) tendem a optar pela rede privada devido à nitidez e independência de óculos.

Nível de consciência: como escolher entre SUS e particular?

Antes de decidir, o paciente precisa entender seu próprio nível de necessidade. Isso envolve:

• Impacto da catarata na rotina diária.
  
• Expectativa visual pós-operatória.
  
• Possibilidades financeiras.
  
• Urgência no tratamento.
  

Perguntas-chave para tomar a decisão:

• Posso esperar meses ou preciso da cirurgia com urgência?
  
• Estou disposto a usar óculos após a cirurgia?
  
• Tenho condições de investir em uma lente personalizada?
  
• Há bons centros públicos ou privados na minha cidade?
  

Avanços e tendências para 2025: o que há de novo?

Setor privado

• Lentes com tecnologia de filtro de luz azul para proteção ocular digital.
  
• Uso de inteligência artificial para cálculo da lente ideal.
  
• Realidade aumentada na sala de cirurgia.
  
• Procedimentos robóticos de suporte ao cirurgião.
  

Setor público

• Expansão de mutirões oftalmológicos em todo o país.
  
• Treinamento avançado para médicos residentes em hospitais-escola.
  
• Parcerias público-privadas para reduzir filas.
  

Mutirões de catarata: como funcionam e onde ocorrem?

Em várias regiões do Brasil, estados e municípios organizam mutirões de catarata em períodos específicos, permitindo que centenas de pessoas sejam operadas em poucos dias.

Características dos mutirões:

• Realização em hospitais públicos ou estruturas móveis.
  
• Avaliação clínica em massa, triagem e cirurgia no mesmo evento.
  
• Apoio de voluntários, ONGs e equipes universitárias.
  

Planos de saúde: alternativa intermediária

Para quem não deseja esperar pelo SUS, mas também não pode custear a cirurgia particular, os planos de saúde representam uma opção viável.

Prós:

• Redução no tempo de espera.
  
• Cobertura total ou parcial da cirurgia.
  
• Rede credenciada de clínicas e hospitais.
  

Contras:

• Nem sempre oferecem lentes multifocais.
  
• Pode haver carência contratual.
  
• Tecnologias de ponta nem sempre disponíveis.
  

O futuro da cirurgia de catarata no Brasil

A tendência é de aumento da demanda devido ao envelhecimento populacional. As autoridades de saúde pública já trabalham com metas para ampliar o número de cirurgias e reduzir a cegueira evitável.

Objetivo da OMS: eliminar a cegueira por catarata até 2030 como uma das principais metas globais de saúde ocular.

qual é a melhor escolha para você?

Se você precisa operar com rapidez, deseja alta qualidade visual e não quer depender de óculos, a rede privada é a melhor opção. No entanto, o SUS continua sendo uma alternativa segura, gratuita e eficaz para milhões de brasileiros que não possuem recursos para tratamentos particulares.

Resumo estratégico para decisão

Situação do Paciente	Melhor Opção
Catarata moderada e visão funcional	SUS, com acompanhamento contínuo
Queda acentuada de visão	Particular ou plano de saúde
Busca por resultado sem óculos	Particular com lente multifocal
Limitações financeiras	SUS, com mutirões e regulação